El alcance del mercado farmacéutico latinoamericano posiciona a Centroamérica, Panamá y República Dominicana como nuevo centro estratégico de salud.
Por: Malema De León | [email protected]
El mercado farmacéutico en América Latina alcanzó los US$135.98 mil millones en 2025, una actividad cuyo dinamismo estuvo concentrado en países de Centroamérica, así como Panamá y República Dominicana, de acuerdo con un reciente estudio de EY, que describe el movimiento de esta región y cómo alcanzó un punto de inflexión donde la demanda sanitaria, digitalización e inversión privada convergen.
Tal demanda, según se desprende del reporte, está acelerando oportunidades concretas en cinco mercados clave: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Panamá y República Dominicana, posicionando la región como el nuevo corredor estratégico de Life Sciences en Latinoamérica.
Al respecto, las exportaciones farmacéuticas centroamericanas crecieron 35.3% en los últimos cinco años, superando USD$ 1,095 millones en 2024, frente a US$ 809 millones en 2020.
“La región está en el punto exacto donde surgen las oportunidades: una combinación de modernización regulatoria, presión tecnológica y una alta demanda, convierte a Centroamérica, Panamá y República Dominicana en un laboratorio vivo para rediseñar el futuro del sector salud”, explicó Héctor Rivera, Socio de Health & Life Sciences de EY.
El reporte de Ey hace referencia a planteamientos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en cuanto a que las innovaciones, junto con la reconfiguración de cadenas de suministro y el avance de la sostenibilidad, son claves para fortalecer la capacidad global de respuesta y garantizar un acceso equitativo a la salud.
En cuanto al liderazgo regional en construcción, el informe detalla que Panamá se consolida como hub logístico-farmacéutico regional con un gasto total en salud de US$ 5.1 mil millones en 2024 y con la Ley 419 de 1 de febrero de 2024, la cual regula los medicamentos y otros productos para la salud humana y la adquisición pública de medicamentos, otros productos para la salud humana, insumos de salud, dispositivos y equipos médicos; y dicta otras disposiciones, como ancla de eficiencia regulatoria.
También, en la descripción de liderazgo regional, destacan estos otros países del área:
- Costa Rica es el único mercado latinoamericano emergente incluido en el ranking de Cushman & Wakefield para hubs de Life Sciences (2024-2025), con más de 90 multinacionales establecidas y concentra el 52% de las nuevas inversiones en dispositivos médicos de América Latina.
- República Dominicana es el tercer mayor exportador de dispositivos médicos de Latinoamérica, con exportaciones que alcanzaron US$ 2.25 mil millones en 2025, 87 zonas francas activas y más de 820 empresas en operación.
- Guatemala es el mayor mercado farmacéutico de Centroamérica y abastece a más de 40 mercados internacionales, con más de 4,000 ensayos clínicos realizados históricamente.
- Honduras experimentó un crecimiento cercano al 9% en el sector farmacéutico para el 2025, uno de los más altos de la región.
Inversión y salud
Este crecimiento experimentado está impulsado por aspectos como el envejecimiento de la población, el incremento en enfermedades crónicas y la urbanización, que redefinen la demanda de servicios de la salud. Estos elementos “en conjunto, generan presión sobre los sistemas públicos y amplían el espacio para la inversión privada, la innovación tecnológica y modelos híbridos de atención”.
De allí que, a juicio de Rivera, el “próximo liderazgo regional será de quienes dominen la convergencia: regulación ágil, datos confiables y financiamiento inteligente en la misma mesa”.
